Beinskjørhet, osteoporose, er en av våre store folkesykdommer som rammer veldig mange nordmenn. Cirka annenhver kvinne og hver fjerde mann over 50 år rammes av benbrudd som skyldes beinskjørhet. Landene i Norden er de som er hardest rammet i verden.

Osteoporose innebærer at strukturen i benvevet forandres og benet får små hulrom. Størrelsen på benet forandres ikke men strukturen blir tynnere og hållfastheten blir mindre. Skjelettet blir dermed skjørt og benet kan brekke selv ved lettere anstrengning.

Beinskjørhet er en prosess som hører med til den normale aldringen, men ikke alle rammes. Det man vet er at kvinner som har vært i overgangsalderen oftere rammes enn andre kvinner og menn. Det skyldes at østrogen spiller en viktig rolle ved lagring av kalk i skejelettet, og hos kvinner i klimakteriet synker produksjonen av østrogen kraftig. Risikoen for å få beinbrudd øker også ved inntak av næringsfattig kost, arvelighet eller andre sykdommer som fordøyelsesforstyrrelser, tarmsykdommer eller hormonforstyrrelser.